Diego De Leo è Professore Emerito di Psichiatria presso la Griffith University di Brisbane, dove è Direttore Emerito dell'Organizzazione Mondiale della Sanità, Centro di Ricerca e Formazione per la Prevenzione del Suicidio. Il Professor De Leo è Past President della International Association for Suicide Prevention e cofondatore e Past President della International Academy for Suicide Research in cui è stato cofondatore della rivista Archives of Suicide Research. Il Prof. De Leo è l'Editore Emerito della rivista Crisis ed è stato l'iniziatore del World Suicide Prevention Day (2003). Attualmente è Vice Presidente dell'Associazione Psicogeriatria Italiana, capo del Centro Sloveno per la ricerca sul suicidio e Direttore del Dipartimento di Psicologia dell'Università di Primorska, in Slovenia. 

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La solitudine è recentementepassata all'attenzione degli studiosi a causa di una serie di risultati distudi longitudinali, mostrando il suo impatto sulla salute e sulla qualitàdella vita delle persone. Queste prove hanno portato il governo britannico allanomina di un ministero dedicato. Un certo numero di altri governi ha pubblicatorelazioni nazionali su questo fenomeno spaventoso e la sua crescente diffusione.Tutte queste iniziative hanno stimolato la necessità di una migliore conoscenzadella solitudine e delle sue conseguenze sulla salute fisica e mentale sudiversi gruppi di età e genere. Finora, la maggior parte dell'attenzione èstata dedicata al problema degli anziani; l'Associazione PsicogeriatriaItaliana ha dedicato la data del 15 novembre di ogni anno a un "EndLoneliness Day". Tuttavia, gli individui più giovani sembrano anche moltovulnerabili alla solitudine; l'estremo isolamento delle persone Hikikomoripotrebbe ben rappresentare la sua massima rappresentazione. Questapresentazione riguarderà in particolare il lato della salute mentale delfenomeno, sottolineando in particolare le influenze sul comportamentosuicidario, probabilmente la conseguenza più estrema di appartenenzacontrastata. Oggi, la consapevolezza della gravità della solitudine per lasalute e il benessere di un individuo, appare di primaria importanza. È necessario intraprendere azioni a diversi livelli per contrastarele conseguenze della solitudine.